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外国俗语知多少？
时间：2020-10-20 14:45:30 作者：珠海市宇扬翻译咨询服务有限公司
“俗语是民间广泛流传的通俗语句，背后通常有一段历史典故，因此极具地方色彩。每一个地方的俗语都有其自身的历史和流行的原因，外国俗语亦是如此，假如我们对其背景知识缺乏了解，翻译工作便难以进行，甚至容易闹笑话。”
下面我们来看看几个例子。
17 世纪时期，西方女性多留长发，她们外出参加活动时习惯盘起头发，晚上回家后才会把头发放下来披在肩上。由于这个短语体现了一种回到家的放松姿态，所以引申为“卸下包袱，彻底放松”。
例：Let your hair down and just take it as a chat.
放轻松一些，就当是聊天好了。
除此之外，这个俗语还有“对某人坦诚，毫无保留；吐诉衷肠”的含义。
例：Come on. Let your hair down and tell me what you really think.
别遮遮掩掩的了，快告诉我你到底是怎么想的。
在18世纪60年代的英国，工人外出工作时包里装着家当和工具，在雇主的工作间放下包后开始工作。如果雇主对工人的工作不满意，就会把包还给工人，意味着工人得卷铺盖走人了。所以这个俗语一直被用来表示“被解雇”、“被开除”。
例：I'll get the sack if things go wrong.
如果出了差错，我会被解雇的。
古代的逃犯为了避免被警犬追捕，会在逃跑途中使用红鲱鱼来转移警犬的注意力。因此，a red herring引申为“转移注意力的事物”、“遮眼法”。而在文学创作中则指代刻意用一些人物和事件来误导读者的思路，最后造成反转的文学手法。
例：As Dr Smith left he said that the inquiry was something of a red herring.
史密斯博士离开时说这次调查只是为掩人耳目。
eat no fish是一句英国的民间俗语，可以追溯到英国宗教斗争激烈的时期。1571年颁布的《三十九条信纲》摒弃了天主教星期五不准吃肉的斋戒（在天主教里，星期五不能吃肉，就吃鱼），英国的许多百姓为了表明自己的态度，他们的一项标志性的做法和口号是eat no fish (on Friday)。后来在英语中，“不吃鱼的人”就成了“忠于政府的人”，后引申为“忠实可靠的人”、“诚实可信的人”。
例：You can trust him. He eats no fish.
你可以信赖他，他是个诚实可靠的人。
翻译绝不是一件轻而易举的事情，对于译者而言，翻译俗语需要了解相关的文化背景，建立丰富的知识体系。由于俗语具有鲜明的区域性，译者在翻译时应充分考虑俗语源地区的历史典故、民族色彩、习俗差异，切忌望文生义。倘若把“You can trust him. He eats no fish.”翻译为“你可以相信他，他不吃鱼”，两者之间岂不是相去甚远。
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